The Stratton Story (1949)

Dirigido por Sam Wood ("Una noche en la ópera", 1935), el film se basa en hechos reales, recogidos en un argumento de Douglas Morrow. Se rodó, en b/n, en exteriores de CA (Gilmore Field y Wrigley Field) y en los MGM Studios. Obtuvo un Oscar (argumento). Producido por Jack Cummings, se estrenó en junio de 1949 (EEUU).

La acción tiene lugar en las proximidades de Wagner (Tejas) y en Chicago, en 1936-46. Narra la historia de Monty Stratton (James Stewart), lanzador de béisbol, del equipo Chicago White Sox, nacido en una localidad rural, de familia humilde, de carácter afable, sencillo y modesto, aficionado al béisbol, descubierto por el ojeador de jóvenes talentos deportivos Barney Wile (Frank Morgan). Casado con Ethel (June Allyson) y padre de un hijo, se convierte en un ídolo deportivo por la eficacia de sus fortísimos lanzamientos, imposibles de batear. En 1938 sufre un grave accidente de caza. Desesperado y discapacitado, ha de optar por luchar y superarse o dejarse llevar por la desgracia.

La película resume los hitos principales de 10 años de la vida del protagonista, un deportista de élite, que sufre la amputación de la pierna derecha. Apartado de la competición y hundido en la desolación, tratará de sobreponerse psicologicamente y aprovechar sus capacidades para lo que siempre ha sido la razón de su vida, el béisbol. La tarea no es fácil, requiere tiempo y esfuerzos, y el resultado es incierto. El film hace la apología del esfuerzo, de la lucha contra la adversidad, de la superación de la discapacidad y de la búsqueda de una vida normalizada e integrada en la mayor medida de lo posible. Muestra que las personas con discapacidad disponen de grandes capacidades que guardan potencialidades mayores de lo que se espera. La obra forma parte, junto con "Los mejores años de nuestra vida" (1946) y otras, de la contribución de Hollywood a la elevación de la moral de los militares heridos y mutilados en la IIGM.

La música, de Adolph Deutsch ("Siete novias para siete hermanos", 1954), ofrece una partitura original, de carácter orquestal, con predominio del metal, de aires épicos y triunfales, salvo en un corte central de tintes dramáticos. La fotografía, de Harold Rosson ("Cantando bajo la lluvia", 1952), focaliza la atención en la expresión corporal de J. Stewart, para realzar la evolución del relato y sus incidencias. Construye un dibujo de grata composición. El guión evita las referencias cronológicas, en perjuicio de la correcta comprensión del relato y del esfuerzo prolongado del protagonista. J. Stewart y J. Allyson demuestran un excelente química como pareja protagonista. Repetirán colaboración en otros films, como "Música y lágrimas" (1954). La dirección crea una obra de fácil lectura, entretenida y cautivadora, que apoya en un estramado tan sencilo, que roza el simplismo y la puerilidad y no evita toques innecesarios de sensiblería.

Película interesante por la apuesta que hace por la normalidad de las personas con discapacidad.

San Wood, después del éxito que obtuvo con la biografía de Lou Gehrig, interpretado por Gary Cooper en la famosa " El orgullo de los yankees", se lanzó también con el biopic de Monty Stratton, otro jugador de béisbol que tras un accidente y a fuerza de voluntad y entrenamiento consiguió volver a practicar el juego que amaba.

Excelente la interpretación de James Stewart bien secundado por June Allyson y Frank Morgan en esta nueva lección de vida donde ciertas personas logran sobreponerse a la adversidad y ser un ejemplo para el resto de la humanidad.

Interesante, 6.

Dejo en zona spoiler una breve reseña sobre su ejemplar vida.