Danse des Ouléd-Naïd (C) (1902)

La Danza del vientre, o correctamente llamada Danza Oriental (en árabe Raks sharki رقص شرقي), es la evolución escénica de diversas danzas antiguas tradicionales de Oriente Medio, junto con otros del Norte de África y Grecia, cuya diversidad de elementos como la música, ritmos, estilo y vestuario depende del país o la región.

El raks baladi رقص بلدي (danza del pueblo) es una danza muy elemental, prácticamente sin desplazamientos y con movimientos principalmente de pelvis. La evolución de esta danza es la Danza oriental o raks sharki. El raks sharqi incluye movimientos de folclore egipcio, danza clásica y contemporánea, con grandes desplazamientos, vueltas y movimientos de todas las partes del cuerpo, pero sobre todo de la pelvis.

Segundo de Chomón, en un afán documentalista digno de encomio, filmó esta danza de las Ouléd-Naïd. Los Ouled Nails eran una tribu bereber que habitaban en las montañas del Atlas de Argelia, sus orígenes se pierden en la historia, y a pesar de que se conviertieron al islam durante los s. VII y VIII, junto con el resto de los bereberes, conservaron una serie de características distintivas que los diferenciaban hasta bien entrado el S. XX.

La principal fue la situación de sus mujeres, o Nailiyat; no sólo eran extraordinariamente independientes para las normas de las culturas tribales o musulmanas, incluso también lo eran para los estándares tradicionales de las culturas europeas. Disfrutaban de una libertad desconocida por cualquiera de los más ricos y las mujeres más audaces antes de la "revolución sexual". Eran conocidas también por sus elaborados trajes, joyas y danzas.

Libres es independientes, en la adolescencia, trabajaban como bailarinas y practicaban el arte de hacerse amar. Viajaban a las ciudades sin escolta de hombres, acompañadas de sus madres, abuelas o tías (que no sólo les aconsejaban y ayudaban, sino que también las mantenían en casa).

Las madres transmitían a sus hijas el arte de la danza y de la seducción; aprenden a ser graciosas, voluptuosas y a agradar a los hombres, con el fin de acumular una fortuna personal y poder comprar una propiedad en el país, y sólo después de haber hecho esto iban a buscar el matrimonio.

La tiranía de los moralistas europeos de la época inspirados en la pureza social las clasificaron como prostitutas, los funcionarios franceses, las sometían a restricciones en sus viajes y a instalarse en residencias arbitrarias, a pagar altos impuestos y ruinosas y costosas licencias, tasas y multas. En la primera Guerra Mundial las limitaron a trabajar en los cafés - especialmente con licencia - donde gestionaban el dinero que ganaban las Nailiyat, las extorsionaban y explotaban.

Privadas de sus medios de subsistencia tradicionales, muchas fueron ante la posibilidad de ganar un buen dinero a burdeles móviles alojados en remolques de camiones que se utilizaron para traer prostitutas a los soldados en el frente de batalla o en los puestos avanzados aislados. Para el final de la Segunda Guerra Mundial ya la vida de las Ouléd-Naïl cambió de forma irreversible.