El gran éxtasis del escultor de madera Steiner (1974)

Mediometraje en el que Werner Herzog nos presenta a Walter Steiner , el famoso y excepcional campeón de saltos de esquí, primero en su faceta como entusiasta y entregado tallador de madera como introducción al personaje y luego los míticos saltos en los que no tenia rival, su lucha contra los jueces yugoslavos que le ponían continuas trabas a su superioridad y como superaba sus miedos, a base de determinación y coraje cuasi suicida, cuando vuelve a saltar después de haber sufrido un accidente y dar con la cabeza en el suelo a 140 km/h.
La mayor virtud de este documental no es (a mi juicio) la historia que cuenta, ya que a pesar de ser interesante e instructiva, no alcanza la brillantez de prácticamente todos los posteriores trabajos de este grandísimo especialista en retratar tipos iluminados y dispuestos a todo por la consecución de sus sueños, sino en el virtuosismo de las imágenes que nos ofrece, las cuales además de ser poesía pura en la recreación de los saltos y demás, desnudan los sentimientos del saltador de forma magistral.

Siéntense en su sofá más confortable con una bebida refrescante delante de su televisor mientras disfrutan de los vuelos de Walter Steiner, el suizo volador, a una velocidad doce veces inferior a lo normal. Como muchos de ustedes, mi aproximación al mundo del salto de esquí nunca ha ido más lejos de la competición que se celebra cada uno de enero, pero mi desconocimiento de este deporte no ha sido óbice para disfrutar cada uno de los vuelos sin motor de Steiner, un personaje obsesionado con la victoria y tan superior a sus adversarios que debía modificar el inicio de su lanzamiento para darle emoción a los campeonatos que disputaba.