El soborno (1951)

El soborno tuvo su precedente en un polémico film de Lewis Milestone de 1928 nominado para los Oscars del 29 y a su vez prohibido en Chicago.

Este remake de Cromwell con la estimable colaboración de Nicholas Ray (quien no figura acreditado) es una mas que interesante película de gangsters que se recrea en la corrupción de los poderes establecidos (policías, fiscales, etc.) mas que en la violencia propia del género y donde incluso se plantea el soborno y el chantaje como alternativa "civilizada" a la ley de la bala aunque siempre hay algunos a los que no gustan los cambios y siguen pistola en ristre silenciando al personal. Tal es el caso de Nick Scanlon (excepcional Robert Ryan) quien sigue suministrando trabajo a los forenses del distrito séptimo, el del Capitán McQuigg (excepcional, Robert Mitchum) a pesar de las consignas de la nueva sociedad del crimen dirigida desde las sombras por El Anciano.

Cuenta con la interesante presencia de Lizabeth Scott aunque un tanto alejada de su interpretación en El extraño amor de Martha Ivers y con otros buenos secundarios como William Talman como el policía Johnson, uno de los pocos honestos junto a su jefe o Robert Conrad como el corrupto inspector Turck.

Tal vez la ñoñería de algunos personajes (el periodista) y la flojera del guión en ciertos pasajes (el afeitado) resten algo de fuerza a una película digna, interesante y donde destacan dos auténticos Robert - monstruos de este mundo cinematográfico: Ryan y Mitchum.

EN 1928 Howard Hughes produjo “La Horda” (The Racket, 1928, Lewis Milestone), hablaba sobre la corrupción administrativa en distintos ámbitos de las grandes ciudades. Es considerada por muchos autores como una de las películas germinales del “Film noir”, basada en una obra teatral de Broadway. Hugues encontró en esa historia de corrupción y gánsteres, unos periodistas y policías honestos que luchan contra el crimen contra viento y marea, tal era su interés que no dudó en volver a llevarla al cine.

En 1950 Hugues encarga la obra a John Cromwell para que dirija el “remake”, “El soborno”, 1951, Hugues busca actualizar la historia trasladándola a la sociedad americana de la posguerra justo en el momento en el que Estes Kefauver (Senador por Tennessee), había comenzado su ardua lucha contra el crimen organizado. No es casual que la secuencia de apertura de la película, precisamente, sea una reunión entre fiscales y el gobernador para informar a este, y de paso a los espectadores, de cómo en la ciudad se ha extendido el control criminal de la misma hasta llegar a las altas esferas judiciales y políticas.

El guión está escrito por William W. Heines y W. R. Burnett para Cromwell por entonces enfermo y bastante mayor, el film será finalizado por Nicholas Ray (no acreditado), recupera el tema principal de su antecesora, la corrupción, pero en un contexto bien diferente. Y es ahí en donde encontramos lo más interesante de la propuesta. La puesta en escena no depara grandes secretos, los personajes excelentemente interpretados por Robert Ryan y Robert Michum en los papeles de un gánster sin escrúpulos y de un policía afanado en la lucha criminal respectivamente, responden a una tipología tan bien perfilada que acaba deviniéndolos en arquetipos.

La historia, en su desarrollo depara un par de giros interesantes; la visualización, aséptica, sin demasiados juegos lumínicos para tratarse de un “noir”, tan solo presenta algunas soluciones visuales relevantes, como la presentación del Capitán McQuigg (Mitchum), la explosión de la casa de este y una persecución automovilística, en contraste con otras, sobre todo aquellas que se resuelven en los interiores domésticos entre los protagonistas y sus parejas femeninas, de una cierta indolencia artística. “El soborno” tiene, de manera directa o indirecta, el objetivo de lanzar un cierto mensaje de aliento a la población en cuanto a la lucha contra el crimen y la corrupción. Resumiendo, interesante film de denuncia que a pesar de tener más de 50 años, su mensaje sigue vigente, pues describe las flaquezas y debilidades de la condición humana.