Abacus: Small Enough to Jail (2017)

Terminando de ver “Abacus: Small Enough to Jail” (2016) de Steve James con Chanterelle Sung, Heather Sung, Hwei Lin Sung, Jill Sung, Thomas Sung, Vera Sung, entre otros. Documental nominado al Premio OSCAR en dicha categoría sobre el caso de judicial contra 國寶銀行 (Abacus Federal Savings Bank), el 2.651° banco más grande de EEUU; un banco comunitario familiar situado en El Barrio Chino de Manhattan en New York, que se consideró “lo suficientemente pequeño como para encarcelar” en lugar de “demasiado grande para quebrar”, siendo la única institución financiera del país que enfrentó cargos criminales debido a la crisis hipotecaria subprime. La teoría “demasiado grande para quebrar”, afirma que ciertas corporaciones, particularmente las instituciones financieras, son tan grandes y están tan interconectadas, que su fracaso sería desastroso para el sistema económico y por tanto, deben ser respaldadas por el gobierno cuando enfrentan un fracaso potencial. El propósito original de los fundadores del Abacus era proporcionar servicios bancarios a inmigrantes y residentes locales del bajo Manhattan; y a medida que la población de inmigrantes chinos creció en los años 1980 y 1990; el banco mantuvo su misión original, pero amplió su tamaño y alcance. En mayo de 2012, los fiscales de Manhattan, acusaron al banco y a 19 de sus empleados de fraude por cientos de millones de dólares en hipotecas que se vendieron a Fannie Mae, entre 2005 y 2010; y el banco fue acusado de falsificar solicitudes de préstamos para que los prestatarios califiquen para hipotecas. Abacus dijo que había descubierto un comportamiento inadecuado entre sus funcionarios, que informó al regulador, y despidió al empleado en cuestión. Al denunciar el caso ante las autoridades, éstas se percataron que el problema iba más allá de este supuesto hecho aislado: Lo responsabilizaban por ser parte fundamental de La Crisis Financiera que dejó a miles de estadounidenses sin hogar. Pero la irracionalidad de la acusación, a la luz del trato recibido, fue cuestionada por varios medios de comunicación. La tesis que defiende el documental, es que los responsables de la entidad, fueron procesados simplemente porque carecían de la envergadura de los gigantes económicos que se fueron impunes, y el motivo del procesamiento, es simplemente buscar “una cabeza de turco” La Fiscalía intenta demostrar que El Banco y los oficiales superiores fueron cómplices en la realización de préstamos fraudulentos, al no detectar las aplicaciones falsas. Entonces la pregunta es si El Banco y los oficiales superiores serían declarados culpables de fraude por no detectarlo. El peso de la ley recae con tremenda fuerza sobre esta familia, por el simple hecho de tratarse de un pequeño banco que es administrado por una minoría. El director muestra un filme sobre el racismo, la arrogancia institucional, y la lucha del desamparado para superar las poderosas fuerzas que constituyen las bases de la vida en EEUU, en otras palabras, muestra la lucha de David contra Goliat; y retrata las injusticias que millones de personas provenientes de otros países deben enfrentar día a día al vivir en los EEUU, donde lo más notable reside en el concepto de solidaridad comunitario. Así se muestra la lucha de una familia de clase trabajadora, que busca defender y limpiar su nombre, el de la institución bancaria que manejan, y el de la comunidad étnica que representan, luego de ser acusados injustamente por delitos que no cometieron. Resulta imposible no exaltarse ante la frialdad y el cinismo con el que las autoridades actuaron durante el caso, tratando a los empleados y ejecutivos del banco como si fueran los más peligrosos criminales de New York; muy a pesar de que los grandes bancos de los EEUU cometieron miles de fraudes que llevaron al colapso de la economía del país, y ninguno de ellos, o sus directivos fueron llevados a un juzgado o encarcelados. ¡Sin vergüenzas! El único banco que sufrió las consecuencias, fue Abacus Federal Savings Bank, un grano de arena comparado con la enorme montaña de desfalcos que se dieron a diestra y siniestra durante esa época. Este documental está lleno de suspenso, pero ilustrado con algunos detalles de humor familiar de los Sung, que entre comidas, luchan por la reputación y sus principios; todo mostrado mediante entrevistas a empleados, propietarios del banco, fiscales, abogados defensores, jurado, audio de testigos, etc.; y se insinúa la política y el racismo, pero no se los explora por completo. Este es un caso importante, que tomó 5 años y costó a los contribuyentes, $10 millones que resultó en 0 arrestos. No solo se trata de una historia sobre cómo el gobierno se burla del pequeño empresario, sino también es una buena película sobre inmigración y valores familiares, donde los verdaderos villanos: Citibank, Merrill Lynch, Goldman Sachs, Wells Fargo, Fannie Mae y Freddie Mac, y aunque algunos fueron multados, nadie fue a la cárcel, y la mayoría de los bonos fueron pagados como de costumbre... Al final, la señora Sung tenía razón en que “la banca debería haber sido dejada a otros”
RECOMENDADA
NO tendrá nota en Lecturas Cinematográficas.
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